Treffen Sie Lara & Robert!

Für manche Menschen ist die Idee, sich jede Woche mit einem Studenten zu treffen, eine überwältigende Verpflichtung, die sie sich nicht vorstellen können, zu erfüllen. Für andere ist Mentoring etwas, in das man sich hineinquetschen kann, wenn man ab und zu Zeit hat. Jeden Sommer, nachdem alle Besuchszeiten eingereicht wurden, frage ich mich, ob wir zu viel verlangen, ob es überhaupt möglich ist, den Standard zu erreichen, den wir von unseren Mentoren erwarten - einmal pro Woche einen Schüler für einen zu unterstützen und zu ermutigen Stunde für ein Schuljahr.

Aber dann denke ich an Lara Foronda und Robert Ontiverdes und ich weiß, dass es möglich ist. Lara ist Vollzeitbeschäftigte im Texas Water Development Board. Robert ist Absolvent der McCallum High School 2009 und besucht diesen Herbst die Texas State University. Sie arbeiten seit acht Jahren zusammen.

Lara: Jedes Jahr seit der 5. Klasse so ziemlich. Einmal pro Woche für eine Stunde.
Robert: Einmal pro Woche, jede Woche. Für das ganze Jahr. Für acht Jahre.
Robert legt großen Wert auf „jeden“ und beide lachen.
Lara: Außer im Sommer!

Robert und Lara trafen sich während des Schuljahres 2001-2002 bei Reilly Elementary, wo Robert von Ridgetop Elementary gewechselt war. Seitdem sind sie von Reilly zur Webb Middle School zur Lamar Middle School zur Lanier High School gewechselt und schließlich in McCallum gelandet.

Lara: Stabilität, denke ich, wollte ich für ihn haben. Er hat so viele Schulen durchlaufen, dass es mir gut ging, es wird etwas Konstantes geben, wenn er zur Schule geht. Jemand, der ihm hilft und ihn wissen lässt: "Es geht dir gut, wir machen den Übergang einfach, und dann wirst du es großartig machen." Ich denke, der Übergang zur High School war das Schwierigste für mich. Lara lacht und sieht Robert an. Dann wurde mir klar, dass du erwachsen bist!

Lara wurde als Mentorin für die Texas Youth Commission eingestellt und schloss sich schließlich Austin Partners in Education an.

Lara: Nun, ich suchte damals nach einer Möglichkeit für Freiwillige, etwas, bei dem ich bei jedem Schüler im Schulbezirk etwas bewirken konnte. Ich wusste nicht, dass es acht Jahre lang mit demselben Studenten sein würde! Aber es hat mich wirklich beeindruckt. Ich weiß nichts über ihn, aber für mich sicher! Es war eine Lernerfahrung; Es war wirklich wundervoll.
Robert schüttelt zustimmend den Kopf.

Als Robert herausfand, dass er betreut werden würde, stellte er Fragen.

Robert: Oh, ich fragte mich, wie sie wohl sein würde. Wie wird es sein? Was wird sie mir beibringen? All diese Dinge. Durch was wird sie mich führen? Und jetzt weiß ich, was sie getan hat und wegen ihr bin ich so weit gekommen.

Wie zu erwarten war, hat Lara in den letzten acht Jahren viele Veränderungen bei Robert erlebt.

Lara: Okay, als wir anfingen, war ich größer als er und jetzt ist er größer als ich! Und ich habe gerade gesehen, wie er von ein bisschen Reden zu Blühen und Studentenregierung, Cross Country-Team gewachsen ist ... und ich meine, es hat mich einfach umgehauen. Und dann an vier von fünf Universitäten! Ich habe mich nur bei einem beworben! Es war einfach eine erstaunliche Reise und er hat so viel erreicht. Es gibt viele Meilensteine, die er durchlaufen hat.

Was hat Robert in Lara verändert, seit er sie getroffen hat? Ihre Frisuren!

Robert: Seit ich sie getroffen habe, hat sie mir sehr geholfen. Ich denke, als wir Fortschritte gemacht haben, hat sie mir mehr geholfen. Sie war hilfsbereiter und aufgeschlossener, denke ich. Also hat sie sich auch gut entwickelt.

Lara wurde im Schuljahr 2007-2008 nicht nur als Mentorin des Jahres ausgezeichnet, sondern ist auch Teil eines Elite-Clubs bei Austin Partners in Education. Während viele Mentoren für ein zweites Jahr zurückkehren, haben wir nur 13 Personen, die seit mindestens 8 Jahren als Mentoren registriert sind. Von diesen betreuen nur noch eine Handvoll denselben Schüler. Wie hat Lara die Verpflichtung eingegangen, die so viele andere so entmutigend fanden?

Lara: Nun, eine Sache ist, dass es nur eine Stunde von Ihrer Mittagspause dauert. Ein Tag in der Woche während des Schuljahres ist also nicht so viel. Besonders wenn Sie eine Schule in der Nähe Ihres Arbeitsplatzes finden, ist das wirklich kein großes Opfer, denke ich. Und ich mache es seit acht Jahren, also ist es nur eine normale Sache, die ich machen möchte. Und ich muss mich nur daran erinnern, dass ich dienstags um unser Treffen herum arbeiten muss. Ich freue mich darauf, ihn zu sehen - herauszufinden, was mit seiner Woche los ist, was seine Probleme sind, woran er arbeiten muss, mit welchen Lehrern wir sprechen müssen. Es ist eine großartige Gelegenheit, jemanden zu treffen und Ihr Wissen zu teilen, wissen Sie, und das jemandem zu bringen, der es definitiv nutzen wird - hoffentlich zum Besten! Versichert Robert ihr mit einem Lächeln.

Eine Sache, die die Beziehung zwischen Lara und Robert so außergewöhnlich macht, ist angesichts des Kampfes, den die Schulen im letzten Jahr mit der Rekrutierung von Schülern für die Teilnahme am Mentorenprogramm hatten. Wir haben gesehen, dass dies in der High School besonders schwierig ist. Während Robert definitiv die Vorteile eines Mentors versteht, sieht er auch, warum einige Schüler möglicherweise resistent sind.

Robert: Ich denke, jeder kann einen Mentor gebrauchen. Aber ich denke, wenn Sie einen Mentor bekommen möchten, sollten Sie einen bekommen, weil Sie lernen wollen oder Hilfe brauchen und bereit sind, diese Hilfe zu bekommen. Wenn Sie jemanden haben möchten, mit dem Sie über irgendetwas sprechen können, sollten Sie einen Mentor in Betracht ziehen. Es hat wirklich geholfen und ich würde (den Studenten) sagen, dass es beim College-Prozess sehr hilfreich sein wird. Ihr Mentor überlegt, was Sie tun müssen, welche Tests Sie absolvieren müssen, wie Sie sich für das College bewerben sollten, wie Sie sich im Voraus vorbereiten sollten, indem Sie Ihre Kurse bestehen und Vor-AP-Kurse belegen. Aber viele Schüler finden es seltsam, einen Mentor zu haben, deshalb würde ich empfehlen, dass sie früher einen Mentor bekommen, wie in der Grundschule oder vielleicht in der Mittelschule, damit Ihr Mentor bis zum Ende bei Ihnen sein kann .

Lara: Ich stimme zu, denn nur nach dem, was ich gesehen habe, wünschte ich mir, ich hätte jemanden, der mir sagt: "Okay, in deinem zweiten Jahr musst du es anschnallen und wirklich anfangen zu studieren." Ich hatte gerade meine Eltern. Und ehrlich gesagt war es einfach wie "okay, ja, was auch immer". Aber wenn ich jemanden gehabt hätte, dem ich vertraute und zu dem ich als mein Mentor aufschaute, hätte ich wahrscheinlich mehr mit der Anleitung gemacht, die von jemand anderem als meinen Lehrern kam.

Als ich Robert und Lara nach einigen ihrer Lieblingserinnerungen fragte, nahmen sich beide einen Moment Zeit zum Nachdenken. Es gab keine bestimmte Erfahrung oder einen bestimmten Vorfall, der für sie wirklich auffiel, da ihre Diskussionen jede Woche bedeutungsvoll und bedeutsam waren.

Robert: All die lustigen Geschichten und Erlebnisse. Jede Woche bringt sie etwas Neues auf den Tisch - etwas, das passiert ist oder passieren wird. Oder ich erzähle ihr etwas, das mir passiert ist und wir haben immer darüber gelacht. Wir meinen es nicht alle ernst. Wir versuchen, das Beste aus unseren Gesprächen herauszuholen.

Lara: Bestimmt. Ich denke, was wirklich wichtig ist, ist, dass wir über die Schule und dann über das Familienleben sprechen. Aber alles konzentriert sich auf ihn, um sicherzustellen, dass er dorthin geführt wird, wo er sein möchte. Manchmal rede ich nur ein bisschen über mich selbst, aber es geht mehr um seine realen Lebenserfahrungen. Wir reden darüber, was richtig und was falsch ist. Ich kann ihm also sagen, dass Sie Ihre eigenen Entscheidungen treffen müssen, aber so denke ich über die Dinge. In letzter Zeit ging es um Colleges und Prom.

Beide lachen und werfen sich einen Blick zu. Ich denke an meinen Abschlussball zurück und stelle mir vor, dass sie bei ihrem letzten Treffen einiges zu besprechen hatten.

Lara: Vor allem aber ging es darum, sicherzustellen, dass er seinen Abschluss macht, eine Universität besucht und ein Stipendium erhält - das er sein gesamtes Studienjahr finanziert hat. Ich denke, das ist wahrscheinlich das Größte.

Robert: Und sie hat mir da draußen wirklich geholfen, weil ich eine Studentin der ersten Generation bin, also habe ich einige Dinge durch die Schule gelernt, aber die Schule bringt dir nicht alles bei. Sie erwarten, dass deine Eltern dich bereits unterrichten, aber meine Eltern sind nicht aufs College gegangen, deshalb kann ich sie nicht einfach fragen, was ich tun soll. Und ich denke, hier ist Lara viel reingekommen und sie hat mir geholfen zu wissen, wie man aufs College kommt und wie man sich vorbereitet ... Sie hat mir sehr mit College-Sachen geholfen. Wenn ich etwas nicht weiß, werde ich sie fragen und sie wird mir sagen "Oh, die Zulassung für Studenten ist leer" oder "Sie müssen Ihren SAT nehmen" oder "dies oder das tun". Sie hilft mir sehr.

Wie die meisten Neulinge ändert Robert bereits seine Meinung über den Karriereweg, den er wählen könnte. Vor unserem Interview erzählte mir Lara, dass er sich entschieden hatte, Lehrer zu werden. Am Ende unseres Interviews, als Robert mir erzählte, dass seine Interessen von Architektur zu Recht und dann zu Bildung wechseln, sagte er, dass er vielleicht doch kein Lehrer sein möchte. Er denkt daran, Professor zu werden. Dies war eine Neuigkeit für Lara, aber wie sie sagte, ermutigt sie Robert immer, „groß zu denken!“

Als ich packte und die Bibliothek verließ, hörte ich, wie Lara zur ersten Aufgabe kam - ist alles bereit für den Abschluss? Eine Woche später erhielt ich ein Foto von Lara, die stolz neben Robert in seiner Mütze und seinem Kleid stand. Jetzt, da es ein paar Wochen im Schuljahr im Bundesstaat Texas ist, frage ich mich, wie Roberts Reise voranschreitet. Es würde mich nicht wundern, wenn er Lara mit aufregenden Neuigkeiten und noch mehr Fragen anruft. Lara bereitet sich darauf vor, ihr zweites Match in 9 Jahren mit einem kleinen Mädchen bei Lee Elementary zu beginnen. Ich hoffe, sie weiß, wie viel Glück sie hat, dieses Jahr mit Lara zusammen zu sein, und ich kann es kaum erwarten, zu sehen, wie sich dieses neue Match entwickelt.