Le révérend Dr Daryl L. Horton est membre du conseil d'administration de l'APIE et pasteur de l'église baptiste Mount Zion à Austin. Fort de plus de 20 ans d'expérience dans le ministère, il est actuellement membre de la National Association for the Advancement of Colored Peoples (NAACP) et de l'Union des ministres baptistes d'Austin et des environs. Il a siégé au sein de nombreux conseils d'administration d'organismes à but non lucratif et communautaires du centre du Texas, notamment d'Austin Habitat for Humanity. Le révérend Dr Horton est titulaire d'un doctorat en ministère de la Brite Divinity School de la Texas Christian University à Fort Worth. En siégeant au conseil d'administration de l'APIE, il souhaite mieux comprendre les liens entre Austin ISD et la communauté d'Austin. Le révérend Dr Horton espère promouvoir des solutions innovantes aux défis actuels.

Q : Parlez-nous de votre parcours jusqu’au conseil d’administration de l’APIE.

UNE: Ce sera une histoire assez courte. J'ai rencontré le Dr Cathy Jones et nous avons eu une excellente conversation. Elle m'a expliqué le rôle et les valeurs de l'APIE et m'a demandé si je souhaitais rejoindre le conseil d'administration. Je suis originaire d'Austin et diplômé de l'AISD et du lycée LBJ. J'ai été très enthousiasmé par leur mission et leur travail en faveur de la diversité et de l'équité, et je suis un fervent défenseur de l'éducation et de la jeunesse.

Q : Pourquoi pensez-vous que le travail de l’APIE est important ?

UNE: L'atout majeur de l'APIE réside dans le fait que nous allons au-delà du programme scolaire habituel et des cours en classe pour nous adresser aux étudiants traditionnellement laissés pour compte ou dépourvus des ressources nécessaires à leur réussite. J'apprécie les différents programmes proposés par l'APIE sur les différents campus, comme le programme immobilier, qui permet aux étudiants de découvrir les différents métiers disponibles et leur donne accès à ces professions.

J'apprécie également le tutorat et le mentorat qui accompagnent ces programmes pour favoriser la réussite des élèves. Les programmes APIE sont également bénéfiques pour les familles : en renforçant les enfants, nous renforçons les familles.

Q : Comment la communauté religieuse interagit-elle avec le travail de l’APIE ?

UNE: Au sein de la communauté religieuse, les églises proposent notamment du tutorat et du mentorat aux étudiants. À Mount Zion, nous avions un ministère appelé PIE (Partenaires en Éducation), qui offrait du tutorat une fois par semaine aux étudiants. La jeune femme qui encadrait les étudiants était enseignante. Elle n'hésitait pas à défendre les intérêts des étudiants et des familles et s'efforçait de résoudre les problèmes.

Je connais plusieurs églises qui proposent des services de soutien scolaire. Il existe un programme appelé « Connexion Éducation » que plusieurs églises soutiennent. Nous accompagnons les élèves de la maternelle au CE2 et les aidons à lire et à améliorer leurs compétences en lecture et en écriture. Je constate que nos valeurs se recoupent largement. Nous souhaitons tous deux préparer nos élèves et leur fournir un soutien complet. Même si l'objectif de la communauté religieuse est d'avoir une bonne base spirituelle et l'amour de Dieu, nous savons qu'une mauvaise éducation peut également impacter la vie spirituelle des élèves. Nous croyons que nous pouvons œuvrer main dans la main pour soutenir nos enfants.

Q : Quels sont les plus grands défis que vous voyez dans l’éducation dans les années à venir ?

UNE: Je pense vraiment que la pandémie et l'enseignement à distance représentent d'énormes défis pour nos élèves, mais aussi pour nos enseignants, nos directeurs d'école et nos administrateurs. Nous devons apprendre sur le tas comment mieux enseigner aux élèves à distance tant que la pandémie persiste ou que les élèves ne peuvent pas passer autant de temps en classe.

Malheureusement, la pandémie a fait surgir de nombreux défis. Avec l'enseignement à distance, sans Wi-Fi, sans ordinateur portable et sans soutien familial, l'apprentissage devient très difficile. La pandémie nous a révélé qu'un nombre disproportionné d'élèves dans la communauté n'ont pas accès à ces choses que nous tenons pour acquises.

La technologie peut aussi représenter un défi. Nous devons réfléchir à la manière de l'utiliser pour aider les élèves à apprendre. La technologie occupe une place essentielle dans la vie des élèves et influence notre façon de communiquer. Elle influence tous les aspects de notre vie et nous avons du mal à l'utiliser au mieux. Nous devons trouver une façon de l'utiliser pour aider les élèves et non pour les freiner.

Q : Quelles initiatives souhaiteriez-vous voir l’APIE mettre en œuvre à l’avenir ?

UNE: Je suis encore en train d'apprendre tout le travail de l'APIE, mais si je devais répondre à une question, j'aimerais que nous nous orientions davantage vers des métiers et des professions auxquels les étudiants ne pensent pas souvent. Je sais que certaines de nos écoles travaillent avec les pompiers et le secteur médical, et je me demande s'il existe d'autres métiers qui permettent aux étudiants de découvrir des domaines non traditionnels.

Je sais que nous sommes à Austin et que nous sommes une ville technologique, mais j'aimerais que nous fassions quelques recherches et que nous gardions un œil sur la direction que prend Austin et sur les tendances et les vocations que nous pourrions soutenir.

Q : Qu’est-ce qui vous a donné de l’espoir ou de la joie au cours de ces dernières années difficiles ?

UNE: Il y a plusieurs choses, mais ce qui me donne vraiment espoir et joie, c'est de voir la nouvelle génération de jeunes, leur audace et leur courage à s'exprimer sur les enjeux sociaux et les sujets qui les préoccupent. C'est incroyable de vivre ce qu'on appelle la tempête parfaite – la pandémie, les questions raciales, les affrontements entre la police et certaines communautés – et c'est formidable de voir des jeunes de 20 et 30 ans partager leurs opinions et dialoguer pour discuter des solutions et des raisons pour lesquelles ces problèmes persistent. Leur engagement dans les questions sociales et civiques me donne vraiment espoir.

Le deuxième point concerne la façon dont la communauté religieuse a réagi ces deux dernières années. Cette période a été difficile pour l'Église, car nous sommes habitués à avoir un lieu où les fidèles peuvent venir pour le culte. Nous avons dû nous adapter, mais Mount Zion a fait un excellent travail d'adaptation. Les membres les plus anciens de notre communauté ont appris à utiliser Zoom et YouTube pour célébrer le culte depuis chez eux. Nous avons appris à maîtriser le numérique afin que la pandémie ne nous empêche pas de vivre notre foi. Nous avons constaté que chaque génération a la capacité d'apprendre, de s'adapter et de travailler ensemble.

Nous approchons également du premier anniversaire de la tempête hivernale de l'année dernière. Nous avons rencontré d'autres responsables religieux de la communauté, et c'était formidable d'être ensemble et d'échanger sur ce qui nous a pris au dépourvu l'année dernière et sur la manière dont nous pouvons mieux prendre soin de notre communauté à l'avenir. La pandémie et la tempête hivernale nous ont ouvert les yeux sur le sens plus large de la communauté. Nous devons penser non seulement à prendre soin de nous-mêmes, mais aussi à prendre soin de la communauté au sens large. Nous devons apprendre à travailler ensemble pour que chacun ait une chance de survivre.

Q : Quels conseils donneriez-vous à un étudiant ou à une famille qui rencontre des difficultés en ce moment ?

UNE: Tout d'abord, je leur dirais de ne pas avoir peur de demander de l'aide. L'une des pires choses que l'on puisse faire est de souffrir en silence. Je les encouragerais à ne pas hésiter à demander de l'aide, quelle que soit leur situation, qu'elle soit scolaire, financière ou psychologique. Il existe des personnes et des ressources pour les aider.

Deuxièmement, je dirais qu'il ne faut jamais perdre espoir et ne jamais cesser d'essayer. Je pense que l'espoir est la seule chose qui nous fait avancer, et je reconnais que cela aussi passera. Au cœur de la tempête, elle nous consume, et nous pensons que nous n'en sortirons jamais. Mais j'encourage les familles à se pencher sur leur histoire et à s'intéresser à celle d'autres familles et de notre district scolaire ; elles constateront que tant d'autres ont traversé des épreuves similaires. S'ils sont croyants, je leur conseille de s'appuyer sur leur foi et de ne pas perdre espoir. Je leur conseille de continuer à tendre la main aux gens qui vous entourent, de poursuivre leurs rêves, et le soleil brillera à nouveau.

Q : Pourquoi est-il important que les organisations à but non lucratif comme l’APIE participent aux travaux sur la diversité, l’équité et l’inclusion ?

UNE: Nous grandissons tous avec des perspectives différentes, et on ne sait pas ce qu'on ignore avant d'y être exposé. On apprend qu'avec des perspectives plus larges, on devient de meilleures personnes. Mettre en avant ces différentes perspectives permet de voir à travers le prisme de ses collègues, de ses élèves ou des membres du conseil d'administration, et de comprendre ce que signifie se mettre à la place de quelqu'un d'autre. La diversité et l'inclusion contribuent à bâtir une culture plus forte ; elles nous rapprochent et nous permettent de comprendre que nous avons tous des points communs, mais que nos différences ne doivent pas nous diviser. Nous pouvons apprécier les différences et nous apprécier davantage les uns les autres. Je nous encourage à continuer dans cette voie, à célébrer tous ceux qui font partie de notre culture.

Interviewé par : Mary Hausle, responsable de la recherche et du projet du programme P-TECH, APIE