Kahit na ipinanganak sa ilalim ng pag-sign ng Aquarius, hindi ako isang natural na sanggol na tubig. Sabihin sa katotohanan, ako ang pinaka-masaya na lumulutang sa mababaw na dulo ng pool. Kaya't ang paggastos ng spring break sa Bonaire, isang premiere diving at snorkeling na patutunguhan, ay tila isang malamang na hindi pagpipilian sa bakasyon. Sa kabilang banda, ang aking pinakamagagandang bakasyon ay palaging tungkol sa pagyakap sa pakikipagsapalaran. Nasasabik akong may natutunan ng bago.

Minamahal na kaibigan na sina Patrick at Hettie, kapwa may karanasan sa mga snorkeling, ay matiyaga at sumusuporta sa mga coach. Tinulungan nila akong makapasok sa aking gamit at nagbigay ng masusing mga tagubilin sa pag-navigate sa coral nang hindi nasasaktan o nagdulot ng pinsala. Si Patrick, na nararamdaman ang aking tumataas na pagkabalisa, nanatili sa akin at hinihikayat ako habang sinusubukan kong malaman kung paano huminga sa ilalim ng tubig. Nag-hyperventilate ako sa pamamagitan ng snorkel at nagkakagulo sa bawat patak ng tubig na tumulo sa aking maskara. Inilagay ko ang aking ulo bawat ilang segundo, sinusubukan na mag-orient sa baybayin. Hindi ako isang malakas na manlalangoy at natatakot na mahila sa malalim na tubig. Hindi ito masaya.

Marahil dahil nag-alinlangan ako sa aking kakayahan na makabalik ito sa aking baybayin nang mag-isa, nanatili ako rito. Hangad ko ang aking sarili na ituon ang pansin sa kamangha-manghang tanawin at makinang na mga isda na pumulsa sa ilalim ng basurang ibabaw ng tubig. At pagkatapos ay nakuha ko ito. Bumagal ang paghinga ko. Ang aking mga palikpik, kung mahirap pa rin, ay nagsisimulang pakiramdam ng isang pagdaragdag ng aking mga paa. At kahit hindi pa handa na subukan ang isang libreng pagsisid, nag-snorkeling ako.

Babalik ako sa silid-aralan na magtuturo sa aking tatlong mag-aaral sa linggong ito. Nais kong sabihin sa kanila ang tungkol sa aking natutunan sa aking spring break: na ang pagsisikap na gumawa ng bago at mahirap ay nangangailangan ng lakas ng loob; na ang pagkakaroon ng isang coach na nagmamalasakit sa iyong tagumpay ay nakakatulong nang malaki; at na kapag nanatili ka rito at patuloy na nagsasanay, gagaling ka. At maaari lamang itong maging masaya pagkatapos ng lahat!

Pat Abrams, Executive Director