Keivan Khaleghi est un doctorant à l'Université du Texas qui encadre des étudiants Programme de mentorat pour les étudiants réfugiés de l'UTL'APIE contribue à mettre en relation les mentors du programme avec les campus des collèges et lycées. Dans cet entretien, Khaleghi partage son expérience de mentor auprès de deux élèves réfugiés d'Afghanistan. 

Q : Parlez-nous un peu de vous.

UNE: Je suis doctorant au département de génie pétrolier de l'Université du Texas. Mon parcours est intéressant et me permet de devenir mentor. Je suis né en Iran et j'y ai fait ma licence. J'ai ensuite déménagé au Canada où j'ai vécu 14 ans. Je suis aujourd'hui citoyen irano-canadien. Je cherchais un nouveau défi et j'ai découvert le programme de l'UT, j'ai postulé et je suis arrivé à Austin.

Q : Comment avez-vous découvert le mentorat et qu’est-ce qui vous a donné envie de travailler avec des étudiants réfugiés ?

UNE: J'ai entendu parler du programme de mentorat pour étudiants réfugiés de l'UT et j'ai appris qu'ils recherchaient des personnes parlant le farsi. En Iran, c'est la langue officielle que tout le monde apprend, même les minorités ethniques. En Afghanistan, différentes minorités ethniques ont leurs propres langues et cultures, mais beaucoup parlent encore le farsi. Le farsi est peut-être légèrement différent entre Iraniens et Afghans, mais on peut toujours communiquer. C'est comme si on réunissait un Britannique et un Américain : certains mots sont différents, mais on peut quand même se comprendre.

La principale raison pour laquelle j'ai voulu devenir mentor était de transmettre. À mon arrivée au Canada, ma maîtrise de l'anglais n'était pas aussi bonne qu'aujourd'hui. Apprendre l'anglais m'a ouvert de nombreuses portes. On peut communiquer et tisser des liens beaucoup plus profonds. Je voulais aider les étudiants à progresser vers ce niveau de maîtrise.

Q : Parlez-nous de votre expérience de mentorat jusqu’à présent.

UNE: J'ai commencé à travailler avec deux frères à École secondaire Burnet Début octobre 2022. Ils ont deux ans d'écart, mais ils sont actuellement dans la même classe. Ce sont de très bons élèves. J'ai eu de la chance avec eux. Je crois qu'ils sont à Austin depuis environ un an, donc ils sont nouveaux dans la région. Ils viennent tous les deux d'Afghanistan et l'un de leurs principaux centres d'intérêt est le football. Ce sont de grands fans de football et ils essaient d'intégrer l'équipe de football de l'école. Je pense que la langue est très importante pour eux, car ils doivent pouvoir communiquer avec les autres élèves. C'est là-dessus que j'essaie de les aider, pour qu'ils puissent demander une place dans l'équipe et s'intégrer aux autres élèves.

Q : Quel genre d’activités aimez-vous faire avec vos mentorés ?

UNE: Nous parlons farsi et travaillons l'anglais. J'apprends de nouveaux mots en farsi grâce à eux et ils apprennent des mots grâce à moi. Nous communiquons assez clairement, mais parfois, c'est « Oh, vous appelez ça comme ça, nous appelons ça comme ça. » J'ai vraiment essayé de m'adapter à leur dialecte et de trouver du matériel pédagogique adapté. Ça a été une expérience enrichissante pour moi. Nous avons beaucoup parlé de la Coupe du monde et des équipes dont ils étaient supporters pendant la compétition.

Parfois, je trouve ces courtes leçons de grammaire parce qu'ils ont vraiment besoin d'apprendre les fondamentaux de l'anglais et un peu de vocabulaire. Nous abordons des sujets simples et apprenons quelques mots et la structure grammaticale. J'ai aussi eu la chance de trouver des livres de littérature que les écoles afghanes enseignaient avant l'arrivée au pouvoir du nouveau régime. Je pense que c'est une avancée positive, car ils découvrent des éléments comme leur hymne national, le drapeau, etc. C'est familier, et ils sont plus à l'aise et ouverts à l'idée d'essayer. Au début, j'essayais de leur faire lire des romans ou des histoires, mais je me suis rendu compte que, comme ce n'était pas afghan, ils n'étaient pas à l'aise avec le vocabulaire. Cela m'a permis de trouver quelque chose de plus adapté à leurs besoins.

Q: Comment se porte leur anglais jusqu'à présent ?

UNE: C'est bien. C'est un travail en cours. Mais le bon côté des choses, c'est qu'une fois dans l'océan, il faut nager. Je les vois apprendre des mots, surtout s'ils voient quelque chose de vraiment utile. La répétition est essentielle, alors parfois je reviens en arrière et je vérifie ce que nous avons fait pour voir si ça colle.

Q : Selon vous, quels sont les défis uniques auxquels sont confrontés les étudiants réfugiés et comment les mentors peuvent-ils les aider à les surmonter ?

UNE: Être conscient de leur dialecte et y être à l'écoute est essentiel pour communiquer efficacement. L'autre point important pour moi est de garder à l'esprit que l'on ignore leur histoire ni les difficultés qu'ils traversent. Offrir un environnement bienveillant, détendu et sécurisant, une énergie apaisante, est une priorité. J'essaie de refléter cela dans mes interactions avec eux et de faire vivre cette énergie.

Q: Comment pensez-vous que votre expérience de mentorat vous a influencé jusqu'à présent ?

UNE: Très positivement. C'est un moment très agréable de ma routine hebdomadaire. La veille, je réfléchis à ce dont je vais discuter avec eux et au type de matériel que je vais leur apporter. C'est vraiment une source d'enthousiasme et de positivité.

Q : Qu’attendez-vous avec eux au printemps ?

UNE: Je suis ravi de poursuivre sur cette lancée, de les voir progresser et franchir des étapes décisives en anglais. J'adore cette partie de ma semaine !

Austin ISD a actuellement un fort besoin de mentors bilingues. Si vous parlez une langue étrangère et souhaitez faire du mentorat, Veuillez contacter le responsable des connexions scolaires de l'APIE, Wen Nguyen, à wnguyen@austinpartners.org. 

Même si vous n'êtes pas bilingue, vous pouvez participer à notre programme de mentorat ! Visitez notre site Internet pour en savoir plus et vous inscrire dès aujourd'hui.