Être mentor, lorsqu'il est bien fait, peut inspirer un enfant à considérer l'impossible; comme piloter un hélicoptère. À l'école élémentaire Reilly, c'est exactement ce que fait un partenariat unique avec le ministère de la Sécurité publique. Chaque année, plus de 85 employés du DPS s'inscrivent pour encadrer les étudiants lors de réunions individuelles hebdomadaires. Ce sont des modèles, des conseillers de confiance et des amis adultes. Ce sont des héros discrets qui, comme des cailloux jetés dans un étang, ne voient jamais les ondulations qu'ils font, touchant la vie des étudiants, des familles et de la communauté où ils servent. Autrement dit, jusqu'à ce qu'ils organisent leur fête annuelle d'hélicoptère!

Une façon dont le partenariat de mentor Reilly / DPS pouvezdémontrer son impact par le biais de sa fête annuelle des hélicoptères. L'engagement et l'amour de ces mentors pour leurs élèves sont visibles pour tous ceux qui assistent à la fête. Chaque mois de mai, les employés du DPS planifient une fête comme événement de mentorat final pour l'année. Ils conçoivent des t-shirts et invitent leurs élèves et certains membres du personnel de l'école qui travaillent avec le programme de mentorat. L'excitation à l'école est visible à l'approche de la journée. Le jour de la fête, les mentors marchent ensemble des bureaux voisins du DPS à l'école pour récupérer leurs charges. Ensuite, les étudiants et leurs mentors, ainsi que certains des enseignants, du personnel et des administrateurs se rendent dans les champs près des bureaux du DPS pour célébrer. Des voitures de police, des ambulances, des camions de pompiers et oui, un hélicoptère sont exposés, invitant les enfants à explorer et à faire semblant. La nourriture, les jeux et les ballons complètent l'atmosphère de carnaval.

Mais c'est bien plus qu'une date de jeu. Les yeux écarquillés d'émerveillement, ces jeunes étudiants sont témoins de ce que font leurs mentors en dehors de leurs visites à leur école; ils apprennent l'engagement de leurs mentors envers les soins et la protection de leur communauté. Et parce que bon nombre de ces bénévoles servent à Reilly depuis plusieurs années, ces étudiants rentrent chez eux en sachant que leur mentor reviendra à l'automne et qu'il ou elle est quelqu'un sur qui on peut compter.

Austin Partners in Education remercie humblement tous nos mentors dans chaque école. Cette année, plus de 600 mentors accompagnent près de 900 enfants. Pourtant, avec 87 000 étudiants à Austin ISD, ne serait-il pas merveilleux que chaque enfant qui voulait un mentor puisse en avoir un? Nous vous encourageons à envisager de faire du bénévolat comme mentor chaque semaine dans une école de l'AISD. Pour plus d'informations ou pour vous inscrire en tant que mentor, veuillez visiter notre site Web à www.austinpartners.org/volunteer .

Anne Buechler,

Responsable du programme Connexions scolaires