In diesem Blogbeitrag berichtet Briana Kallenbach, ehrenamtliche Mitarbeiterin im Mathematikunterricht und derzeitige Praktikantin für Kommunikation, über ihre Erfahrungen mit Freiwilligenarbeit vor und während der COVID-19-Pandemie. Sie studiert im dritten Jahr an der University of Texas und studiert Kommunikation und Führung.

Meine Einführung in APIE 

Ich erinnere mich, dass ich nervös war, als ich mich zum ersten Mal ehrenamtlich als Mathe-Coach an der Bertha Sadler Means Young Women's Leadership Academy engagierte. Die Mittelschülerinnen machten mir Angst, und ich war nicht immer die Beste im Umgang mit Kindern. Doch als ich die Schülerinnen traf, verflog meine Nervosität. Ich sah eine Chance, mit meiner kleinen Mädchengruppe in Kontakt zu treten und hoffentlich positiv zu ihrer Bildung beizutragen. Im Laufe des Semesters 2019 kamen die Mädchen und ich uns näher. Sie erzählten mir gerne von ihrer Schulwoche und ihrem Sozialleben, bevor wir mit dem Unterricht begannen. Die Aktivitäten, die wir machten, waren lustig und spannend – oft eine Art Puzzle oder Zuordnungsspiel. Der wöchentliche Unterricht schien immer viel zu schnell vorbeizugehen, und ich wünschte mir, wir hätten mehr Zeit miteinander verbracht.

Die Pandemie beginnt

Ich merkte, dass mir das Nachhilfegeben mehr Spaß machte als erwartet, und beschloss daher, im Frühjahr meine ehrenamtliche Tätigkeit bei APIE fortzusetzen. Ich freute mich, wieder mit meiner gleichen Schülergruppe zu arbeiten. Ich wusste, was sie im vorherigen Semester noch nicht ganz verstanden hatten, und es war erfüllend, mit ihnen an diesen Konzepten zu arbeiten. Das neue Semester lief gut, doch im März kam mit Beginn der Pandemie alles abrupt zum Stillstand. Im April wurde der Mathe-Nachhilfeunterricht für den Rest des Schuljahres ausgesetzt. Es fiel mir schwer, die ehrenamtliche Tätigkeit so abrupt zu beenden, nachdem ich im vergangenen Semester durch wöchentliche Treffen eine enge Bindung zu den Schülern aufgebaut hatte.

Anpassung an das Zoom-Klassenzimmer

Als im Herbst das neue Schuljahr begann, erhielt ich eine E-Mail über Online-Mathematik-Nachhilfe über die Plattform Zoom. Ich meldete mich ehrenamtlich für eine Klasse an der Dobie Middle School. Ich freute mich, mehr zu APIE beitragen zu können, machte mir aber auch Sorgen, ob ich über Zoom unterrichten könnte. Ich wusste, dass es schwierig werden würde, nicht Seite an Seite mit den Schülern zu arbeiten, aber ich hatte nie bedacht, dass die Herausforderungen, mit denen sie aufgrund der Pandemie in ihrem eigenen Leben konfrontiert waren, auch unsere Zusammenarbeit beeinflussen würden. Es war hart, besonders wenn meine Schüler ihre Kameras und Mikrofone nicht einschalteten. Zu Beginn lernten sowohl die Schüler als auch ich, uns an die virtuelle Umgebung zu gewöhnen. Ich lernte schnell, wie schwierig es ist, den Schülern nahe zu sein, wenn man räumlich getrennt ist. Wir konnten nie ganz dasselbe Erlebnis wie beim persönlichen Nachhilfeunterricht schaffen. Aber ich wusste, auch wenn es nicht ganz dasselbe war, war es trotzdem wichtig, jede Woche regelmäßig für die Schüler da zu sein.

Einfluss der Freiwilligenarbeit

Die Freiwilligenarbeit bei APIE war für mich eine lehrreiche Erfahrung. Da ich in neuer Funktion weiterhin mit der Organisation zusammenarbeite, kann ich den Einfluss von Freiwilligen auf die Bildung der Schüler aus erster Hand miterleben. Kürzlich erhielt ich Feedback von Schülern der Dobie Middle School zu ihrem virtuellen Mathe-Coaching im Herbst. Kommentare wie „Ich fühle mich wohler, daher ist es viel einfacher, Fragen zu stellen“ und „Sie nehmen sich Zeit, um sicherzustellen, dass ich und meine Klassenkameraden alles verstehen“ haben mir gezeigt, dass die Schüler unseren Einsatz als Freiwillige, die wir jede Woche mit ihnen arbeiten, zu schätzen wissen, auch wenn sie uns das nicht immer direkt mitteilen. Freiwillige haben einen größeren Einfluss auf die Schüler des Austin ISD, als ich zunächst dachte, und trotz aller Unsicherheiten stets für die Schüler da zu sein, ist entscheidend, um ihr akademisches und persönliches Selbstvertrauen zu stärken..