Veinticinco estudiantes de último año de secundaria, en su mayoría afroamericanos e hispanos, se sientan en las gradas del gimnasio, reclutados por su consejero para participar en una sesión de asesoramiento sobre preparación universitaria. La mayoría está allí porque sus puntajes TAKS, aunque buenos, no son lo suficientemente buenos para calificarlos como "listos para la universidad" de acuerdo con los estándares de la Iniciativa para el Éxito de Texas (TSI). Todavía pueden ir a la universidad si así lo desean, pero se les pedirá que completen y aprueben cursos de desarrollo costosos que no otorgan créditos en sus semestres universitarios iniciales. Las estadísticas muestran que muchos de esos estudiantes abandonarán la universidad antes de ver las clases de nivel universitario más atractivas que pueden abrirles nuevos mundos.

En este día, se reunirán con asesores de APIE que les informarán sobre los estándares TSI que deben alcanzarse, cuánto de la brecha deben cerrar y qué pueden hacer para cerrar las brechas. Pero primero tendrán una conferencia. El Dr. Leonard Moore, Vicepresidente Asociado de la División de Diversidad y Participación Comunitaria en UT y profesor titular de Historia está allí para educarlos sobre el valor de una educación universitaria.

Describió su propia historia de graduarse de la escuela secundaria con un promedio de calificaciones de 1.6. Llamó su atención con una discusión sobre la cultura del antiintelectualismo en la que están inmersos muchos de ellos, donde familiares y amigos pueden desanimar su interés en lo académico, volviéndolos demasiado geniales para la escuela. Recogió una docena mochilas de ellos, arrojando los sacos cargados de libros de texto alrededor de su cuello y hombros, usando esto como una ilustración gráfica del equipaje que puede predisponerlos a bajas expectativas de lo que podrían lograr, o peor aún, al fracaso. Habló su idioma, nombró a sus demonios y luego hizo algo transformador: miró a cada estudiante a los ojos y preguntó: “¿Dónde vas a la universidad? ¿Ha solicitado? ¿Has visitado el campus? ¿Ya te han aceptado en algún lugar?

En ese momento, veinticinco hombres y mujeres jóvenes, uno a uno, reclamaron, en voz alta, un futuro para sí mismos que quizás nadie antes había soñado para ellos. ¡Increíble!

Pat Abrams

Director ejecutivo