Ayudando a los aspirantes a graduados universitarios a tener éxito

Por Ben Hirsch, defensor de la preparación universitaria

A medida que comienza octubre y los estudiantes se están instalando de nuevo en la escuela, los defensores de la preparación universitaria de Austin Partners in Education ya han comenzado a ayudar a los estudiantes de último año de secundaria a prepararse para una carrera académica exitosa en la universidad.

El último año es una época increíblemente tumultuosa: existen los obstáculos previsibles de las solicitudes universitarias, los formularios de ayuda financiera y las responsabilidades adultas inminentes; la emoción por el próximo cambio de vida o el miedo que inspira salir de casa; y los momentos de mayoría de edad aprobados por Hollywood: el regreso a casa, el baile de graduación y finalmente la graduación. Sin embargo, en cierto nivel, lo último en su mente es la pregunta "¿Estoy preparado académicamente para la universidad?" Ahí es donde entra APIE.

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Este es el comienzo de mi tercer año escolar para ayudar a los estudiantes del último año a solidificar las habilidades que necesitan para ser un estudiante universitario de alto rendimiento. Los estudiantes universitarios exitosos pueden escribir de manera clara y persuasiva, comprender las ideas principales, los fundamentos filosóficos y los detalles de apoyo en los textos que leen, y tener las habilidades matemáticas necesarias para seguir carreras que encuentren atractivas.

Como defensora de la preparación universitaria, tengo la apasionante labor de ayudar a los estudiantes a identificar las áreas en las que tienen dificultades y darles instrucción adicional individual o en grupos pequeños para mejorar en esas áreas. En la escuela secundaria Akins trabajé con Alyssa, quien estaba luchando por demostrar una habilidad de nivel universitario en matemáticas. En sus propias palabras, las matemáticas siempre habían sido "lo peor" para Alyssa.

Trabajar con Alyssa hizo evidente que sus luchas eran el resultado de algunas deficiencias reales en el conocimiento matemático. Estaba confundida por las fracciones, tenía dificultades para trabajar con números negativos y encontraba los gráficos increíblemente confusos. Si bien una clase llena de compañeros y amigos no es el entorno ideal para revelar una confusión profunda, un grupo pequeño puede brindar más apoyo. Cuando un estudiante expresa confusión, otros a menudo intervienen, "sí, yo tampoco entendí eso".

Cuando no tienes una comprensión básica de los conceptos matemáticos, la mayoría de las matemáticas de la escuela secundaria se sienten como una serie de pasos aleatorios que, si no los haces perfectamente, te llevarán a la respuesta incorrecta. Obviamente, esto causa estrés. Pero después de que descubrimos los conceptos básicos que le faltaban a Alyssa, pudo hacer grandes avances. Al solidificar su capacidad para hacer cosas como reducir fracciones y lidiar con números negativos, le permitimos dar sentido al álgebra compleja como ecuaciones racionales (que son esencialmente fracciones extremadamente complejas) y funciones cuadráticas (que no se pueden resolver de manera consistente si lo hace) no entiendo el significado real de un signo de números).

Al final del año, Alyssa pasó la sección de mástil de la Evaluación de la Iniciativa de Éxito de Texas y pudo evitar los cursos de desarrollo en la Universidad de Texas San Antonio. Estaba especialmente feliz porque estos cursos habrían sido de matemáticas. Trabajar con estudiantes como Alyssa es la razón por la que estoy emocionado de trabajar con más aspirantes a graduados universitarios. Muchos estudiantes tienen el deseo y la capacidad de tener éxito y ser felices en la universidad, pero necesitan un poco de apoyo académico antes de dar el siguiente paso increíble en su vida de aprendizaje.