خمسة وعشرون من كبار السن في المدرسة الثانوية ، معظمهم من الأمريكيين من أصل أفريقي ومن أصل إسباني ، يجلسون في المدرجات في صالة الألعاب الرياضية ، يتم تعيينهم من قبل مستشارهم للمشاركة في جلسة استشارية حول الاستعداد للكلية. معظمهم موجودون لأن درجاتهم في TAKS ، على الرغم من أنها جيدة ، ليست جيدة بما يكفي لتأهيلهم على أنهم "جاهزون للكلية" وفقًا لمعايير مبادرة نجاح تكساس (TSI). لا يزال بإمكانهم الالتحاق بالجامعة إذا اختاروا ذلك ، ولكن سيُطلب منهم إكمال واجتياز دورات تطويرية مكلفة لا تحمل ائتمانًا في فصول الكلية الأولية. تشير الإحصائيات إلى أن العديد من هؤلاء الطلاب سيتسربون من الكلية قبل أن يروا فصولًا أكثر جاذبية على مستوى الكلية يمكن أن تفتح لهم عوالم جديدة.

في هذا اليوم ، سيجتمعون مع مستشارين من APIE الذين سيبلغونهم بمعايير TSI التي يجب تحقيقها ، ومقدار الفجوة التي يحتاجون إلى سدها ، وما يمكنهم فعله لسد الفجوات. لكن أولاً ، سيكون لديهم محاضرة. الدكتور ليونارد مور ، نائب الرئيس المساعد لقسم التنوع والمشاركة المجتمعية في UT وأستاذ التاريخ الدائم موجود هناك لتثقيفهم حول قيمة التعليم الجامعي.

ووصف تاريخه في التخرج من المدرسة الثانوية بمتوسط 1.6 نقطة. لقد جذب انتباههم بمناقشة حول ثقافة مناهضة الفكر التي انغمس فيها الكثير منهم ، حيث قد يثبط اهتمام العائلة والأصدقاء اهتمامهم بالأكاديميين ، مما يجعلهم رائعين للغاية بالنسبة للمدرسة. جمع دزينة حقائب الظهر منهم ، وحمل أكياس الكتب المدرسية حول رقبته وكتفيه ، باستخدام هذا كتوضيح رسومي للأمتعة التي قد تهيئهم لتوقعات منخفضة لما قد ينجزونه ، أو ما هو أسوأ من الفشل. تحدث بلغتهم ، وسمى شياطينهم ثم فعل شيئًا تحويليًا: نظر في عين كل طالب وسأل ، "إلى أين أنت ذاهب إلى الكلية؟ هل قدمت طلبا؟ هل زرت الحرم الجامعي؟ هل تم قبولك في أي مكان حتى الآن؟ "

في تلك اللحظة ، ادعى خمسة وعشرون شابًا وشابة ، واحدًا تلو الآخر - بصوت عالٍ - مستقبل لأنفسهم ربما لم يكن أحد يحلم به من قبل. مدهش!

بات أبرامز

مدير تنفيذي