أنا الجيل الأول

حسب الإحصائيات لا يجب أن أكون خريج كلية. أنا طالب جامعي من الجيل الأول ، ومثل زملائي ، أنحدر من أسرة منخفضة الدخل وأنا أقلية. وفقًا لدراسة أجراها المركز الوطني لإحصاءات التعليم (NCES) ، لم يكن لدي سوى فرصة 24% للوصول إلى أبواب الجامعة *.

على الرغم من أنني كنت على المسار الجامعي في المدرسة الثانوية وحصلت على فصول AP في اللغة الإنجليزية وعلم الأحياء والتاريخ ، كنت أفتقر إلى مهارات الرياضيات اللازمة للإعداد الكافي للكلية. نظرًا لكوني غير مستعد أكاديميًا للكلية ، فقد اضطررت ، مثل العديد من زملائي ، إلى أخذ دورات في الرياضيات التعويضية ، دفعت مقابلها رسومًا دراسية كاملة ، لكنني لم أحصل على أي رصيد. يأخذ 55% [من طلاب الجامعات من الجيل الأول] شكلاً من أشكال الدورات العلاجية أثناء الكلية ، مقارنةً بـ 27% فقط من الطلاب الذين تخرج آباؤهم من الكلية *. في الرياضيات ، الفجوة أكبر ، مع 40% من طلاب الجامعات من الجيل الأول الذين يتلقون دورات في الرياضيات التعويضية مقارنة بـ 16% للطلاب ذوي أولياء الأمور *.

بمجرد وصولي إلى هناك ، كانت الاحتمالات أنني لن أنتهي. كل عام ، يترك أربعة من كل عشرة طلاب جامعيين من الجيل الأول المدرسة بدون شهادة *. بالنسبة لطلاب الجامعات الذين كان آباؤهم من خريجي الجامعات ، سيكمل 68% درجة البكالوريوس *. أنا واحد من عدد قليل من طلاب الجامعات من الجيل الأول الذين حصلوا على درجة جامعية بنجاح بعد ترك المدرسة الثانوية.

لكنها أكثر من مجرد أكاديميين. كطلاب جامعيين من الجيل الأول ، فإن معظمنا غير مستعدين للتغيير الكبير في الحياة الذي تقدمه الكلية. غالبًا ما نواجه معتقدات راسخة بعمق تم إعادة فرضها لسنوات: الكلية باهظة الثمن ، بالنسبة للآخرين ، يقول الأصدقاء والعائلة أنك تعتقد أنك أفضل من أي شخص آخر ، فلماذا لا تعمل في نفس وظيفة والديك وأصدقاء جيدين بما يكفي لك.

غالبًا ما يُتوقع من الطلاب من المنازل ذات الدخل المنخفض المساهمة في الأسرة المعيشية إما ماليًا أو من خلال توفير الرعاية للأشقاء الأصغر سنًا والتدبير المنزلي أثناء عمل الوالدين. قد يؤدي عدم الوفاء بالتوقعات العائلية إلى الشعور بالذنب لدى الطالب الذي يختار الكلية. علاوة على ذلك ، قد لا تعرف عائلات هؤلاء العلماء الطموحين كيفية دعم اختيار طفلهم ، وربما ينظرون إليه على أنه أناني ولا يساعد في تلبية احتياجات الأسرة المباشرة. التخطيط للكلية بشكل صحيح يتطلب الكثير من العمل ويمكن أن يربك أي طالب أو ولي أمر. بالنسبة للآباء الذين لم يتخرجوا من الكلية ، تبدو العملية شاقة وغامضة.

إنه مكان صعب في الحياة أن تكون فيه أولاً. كنت أول من يذهب إلى الكلية في عائلتي. كنت أيضًا أول من غادر المنزل لمتابعة شيء أكبر من العمل في مصفاة لتكرير النفط أو كمدقق في محل بقالة ، وظائف مشرفة وتوفر العيش الكريم ، ولكن ليس العيش الذي أردته لنفسي. وعلى الرغم من أنني لم أكن أعرف كيفية ملء طلب المساعدة المالية ولم أكن أعرف أن أطلب المساعدة في الأسئلة المقالية المتعلقة بطلبات الكلية ، فقد نجحت في ذلك خلال هذه العملية. كنت من المحظوظين عندما دخلت جامعة ولاية جنوب غرب تكساس لقضاء سنتي الجامعية الأولى.

لم أجعلها سنة ثانية. قادني المعدل التراكمي المنخفض ونقص المساعدة المالية والموارد الأخرى إلى العودة إلى المنزل إلى كلية المجتمع حيث ربما كنت محاصرًا في دورة الدورة العلاجية التي ابتليت بها العديد من طلاب الجامعات من الجيل الأول. "حصل طالب واحد من كل ثلاثة طلاب من الجيل الأول على عدد أقل بعشر وحدات دراسية في السنة الأولى من الكلية" وحافظ على معدل تراكمي أقل من الأجزاء المقابلة *

ولكن هذا هو المكان الذي تروي فيه الإحصائيات قصة مختلفة لطلاب الجامعات من الجيل الأول. إذا وصلنا إلى الباب وشقنا الطريق بالكامل ، إذا تمكنا من التغلب على درجات الاختبار المنخفضة ومعدلات المعدل التراكمي ، إذا تمكنا بطريقة ما من الموازنة بين الثقافتين المتعارضتين في المنزل والمدرسة ، والالتزام بجعلها عبر المرحلة لا مهما كان الأمر ، فإن طلاب الجامعات من الجيل الأول يحققون نفس النجاح في الحياة مثل نظرائهم. من المرجح بشكل متساوٍ أن يلتحقوا بمدرسة الدراسات العليا ويكونون قادرين على الحصول على وظيفة "جيدة" وأن يصبحوا أعضاء مساهمين في المجتمع.

لقد نجحت من خلال الأبواب. ظللت أعود حتى عندما شعرت أنني قد لا أصل إلى هدفي أبدًا. استغرق الأمر مني عشر سنوات وخمس مدارس في ثلاث ولايات ، لكني أكملت أخيرًا درجة البكالوريوس. بعد عام واحد عدت للحصول على درجة الماجستير فقط للتأكد من أنني مغطاة. لقد تغلبت على الصعاب ولدي قطعة من الورق معلقة على جداري لإثبات ذلك.

أعتقد أننا كطلاب جامعيين من الجيل الأول ، نحن أكثر استعدادًا للحياة من نظرائنا. لأننا مصرين على الرغم من العقبات ، لدينا شيء أكثر قيمة من قطعة من الورق. لدينا المعرفة بأننا نستطيع فعل أي شيء. نحن نتفهم قيمة العمل الجاد والمثابرة ، فنحن الأول ، لكننا لن نكون الأخير. في منزلي لم يعد هناك شيء مثل الدورة.

بيج إيليا كيلي ، منسقة برنامج الاستعداد للكلية

* تشين إكس (2005). طلاب الجيل الأول في التعليم ما بعد الثانوي: نظرة على نص الكلية (NCES 2005 - 171). وزارة التعليم الأمريكية ، المركز الوطني لإحصاءات التعليم. واشنطن العاصمة: مكتب طباعة حكومة الولايات المتحدة.